八海事件に終止符
八海事件（やかいじけん）とは、1951年（昭和26年）に山口県熊毛郡麻郷村（おごうむら。現在の田布施町）八海で発生した強盗殺人事件である。
のちの裁判で被告人5人のうち4人が無罪になった。
概要
1951年1月24日深夜、山口県熊毛郡麻郷村八海で瓦製造業を営む夫婦（ともに当時64歳）が殺害され金銭が奪われる事件が発生した。
夫は刃物で頭部をめった打ちにされ、胸を鈍器で殴られて殺害され、妻は鼻と口を塞がれて窒息させられた後、鴨居から首を吊った状態で発見された。
警察の捜査の結果、窃盗の前科があって金に困っており、被害者夫婦とも面識があった経木製造業者のX（当時22歳）が26日に逮捕された。
Xは同日の調べに対し、自分1人で夫婦を殺害し金を奪い、さらに犯行を夫婦喧嘩に見せかけるために現場を偽装したと供述、単独での犯行を主張した。
しかし警察は現場の偽装工作が単独犯ではなく複数犯の仕業であると推定し、共犯者に関する供述を引き出すため拷問を加えた。
一方のXも、自分の量刑を軽くしたいとの思いも手伝って[3]28日に共犯者として知人ら5人の名を挙げた。この供述に基づき、同日に人夫のA（当時23歳）、B（当時21歳）、C（当時22歳）、D（当時24歳[4]）が、29日に人夫の阿藤周平（当時24歳）が逮捕された。阿藤とCには窃盗の、Aには強盗と窃盗の前科があった。
Xは、事件は阿藤の主導により6人が共謀して行ったものであり、自分は従犯だったと供述していたが、ほどなくDにアリバイが成立し釈放されたのを経て、2月1日に供述を5人での共謀に変更した。
その後、阿藤、A、B、Cは取調室の密室で拷問を受け犯行を自供した。
裁判の経過・結果
裁判ではXは自らに関する起訴事実を認めた。
しかし阿藤、A、B、Cは、捜査段階で警察官に拷問され虚偽の供述をさせられたが、自分はこの事件に関していかなる関与もしていない、無実である、と主張した。
またXは無期懲役が確定した1965年以降、刑務所から自分の単独犯であるとの上申書を17通最高裁に送っていたが、Xが別の共犯者をでっち上げる、他人の獄中手記を剽窃する、などの問題を起こしており、また単独犯行の供述を撤回し5人での共謀を再び主張するなどしていた[6]ためにまともに取り合われず、全て刑務所の職員が破棄していたことが後に判明した。
裁判は以下の経過を辿り、最終的にXの無期懲役判決と阿藤、A、B、Cへの無罪判決が確定した。
1952年6月2日、山口地裁は阿藤に死刑判決を、X、A、B、Cに無期懲役の判決を下した。阿藤、A、B、Cは無実を主張して控訴し、検察官はX、A、B、Cに対する量刑が無期懲役では軽いという理由で死刑を求めて控訴した。
1953年9月18日、広島高裁（第一次）は地裁の事実認定を支持。阿藤を死刑、Xを無期懲役としたが、他の3人は減刑され、Aを懲役15年、BとCを懲役12年とした。
Xは上告せず、検察官もXに対しては上告せずXの無期懲役が確定した。
阿藤、A、B、Cは無実を主張して上告した。
この判決後、阿藤、A、B、Cが無実であると認識した正木ひろし、原田香留夫両弁護士が弁護団に加わった。
1957年10月15日、最高裁（第一次）は審理を高裁へ差し戻した。
この判決後、検察側は阿藤、A、B、Cに有利な証言をしていた証人たちを偽証容疑で次々と逮捕。
彼らはごく一部の証人を除き阿藤らのアリバイを否定する証言に転じた。
1959年9月23日、広島高裁（第二次）はこの事件をXの単独犯行と認定。
阿藤、A、B、Cに無罪判決を下し、4人は8年8ヶ月間の身柄拘束から釈放された。検察は上告した。
1962年5月19日、当時の調査官寺尾正二の判断により、最高裁（第二次）は審理を高裁へ差し戻した。
1965年8月30日、広島高裁（第三次）は第一次高裁と同じく、阿藤に死刑、Aに懲役15年、BとCに懲役12年の判決を下した。阿藤、A、B、Cは無実を主張して上告した。
1968年10月25日、最高裁（第三次）はこの事件をXの単独犯行と判断。阿藤、A、B、Cに無罪判決を下して、この判決が確定した。
5人の被告人への判決
影響
第一次控訴審判決後、正木ひろし弁護人は著書『裁判官 人の命は権力で奪えるものか』を、原田香留夫弁護人は著書『真実 八海裁判記』を発表し、この裁判の冤罪性を国民に訴えた。さらに、その冤罪説に対し4人に重刑を下した山口地裁裁判長の藤崎晙が「裁判官は弁明せず」の伝統を破り『八海事件 裁判官の弁明』や『証拠 続八海事件』という反論本を出したことも注目された。
1956年、映画監督の今井正は正木の著書をもとに映画『真昼の暗黒』を製作して、この裁判の冤罪性を国民に訴えた。
裁判は地裁から第三次最高裁まで、被告人阿藤、A、B、Cに対して、7回の判決で有罪→無罪→有罪→無罪と事実認定が変遷し、起訴から判決確定まで17年がかかる長期裁判となった。
その後
1971年、無期懲役判決を受けて広島刑務所で服役していたXは事件以来20年8ヶ月ぶりに仮出所となった。Xは鉄工所に勤務しながら原田弁護士の事務所をたびたび訪問し、4人への謝罪行脚も行った。その後、仮釈放中のXは1976年に広島県で27歳の男性を絞め殺そうとした容疑で逮捕され、殺人未遂罪で起訴されて裁判中の1977年7月11日に49歳で病死した。
阿藤は1968年に手記『八海事件獄中日記』（朝日新聞社）を発表し、大阪市内で運送業を営むかたわら死刑廃止運動に奔走していたが、2011年4月28日、肝臓がんのため84歳で死去した。
抜粋：http://ul.lc/53ut（wikipedia）より
