犬が地球軌道を周回した最初の生物だ
スプートニク2号（露：Спутник-2）は、ソビエト連邦が1957年11月3日に打ち上げた人工衛星・宇宙船。イヌを乗せており、世界初の宇宙船となったものである。
この成功により有人宇宙船の可能性が開けるものとなった。
設計
1957年10月4日打ち上げのスプートニク1号に続くスプートニク計画における2つめの機体である。
円錐の形状をしており、ライカという名称で知られるイヌが乗せられていた。
この他にもガイガーカウンターや2台の光度計などの計測器も搭載していた。
重量は508kgとスプートニク1号より大幅に重くなっている。
スプートニク2号はライカを乗せるために宇宙船として気密が保てるようになっており、内部に生命維持装置が付けられていた。
地上への帰還は当初より考慮されず、大気圏に再突入し安全に着陸するための装備はなかった。
計画では必要な酸素が尽きる10日後にライカは死ぬだろうと考えられていた。
飛行
1957年11月3日にバイコヌール宇宙基地よりR-7ロケットによって打ち上げられた。
衛星の軌道は近地点212km、遠地点1,660kmであり、103.7分で周回した。
スプートニク2号打ち上げ計画の責任者は、スプートニク1号の時と同じくセルゲイ・コロリョフであった。
衛星は無事に軌道に投入されたものの、ロケットから正常に分離されず、結合したままとなった。
これに加え断熱材も一部損傷し、熱制御が妨げられた。
船内の温度は40℃にまで上昇した。
ライカが実際にどれだけ生きながらえたかは正確には分かっていない。
初期のデータではライカが動揺しつつも食事を取る様子が伺われた。
その後は上記の熱制御の問題で異常な高温に晒されたため、1日か2日程度しか持たなかったと考えられている。
スプートニク2号からの通信は11月10日に途絶え、更に打ち上げ162日後の1958年4月14日に大気圏に再突入し消滅した。
スペック
所属 ソビエト連邦
主製造業者 ОКБ-1
国際標識番号 1957-002A
目的 世界初の生命体搭載衛星軌道周回実験 電離層の観測
計画の期間 162日
打上げ機 R-7ロケット
打上げ日時 1957年11月3日2時30分00秒UTC
通信途絶日 1957年11月10日
消滅日時 1958年4月14日
抜粋：http://ul.lc/54sx（wikipedia）より
