いやはや、１０年前にこの計画が考えられていたとは科学ってスゴイ。
彗星にランディングとなると、走っているトラックに小型飛行機が着陸するくらい難しいだろう。
ともすればそれ以上かもしれない。
やっぱり宇宙っておもしろい！
欧州宇宙機関（ＥＳＡ）の探査機ロゼッタが、火星と木星の間にある「チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（すいせい）」に約１００キロまで接近して撮影した写真が１６日までに公開された。
彗星は一般に「汚れた雪だるま」と呼ばれ、本体の核は砂交じりの氷というイメージがあるが、この彗星は日本の探査機「はやぶさ」が砂粒を採取した小惑星「イトカワ」に似て、岩石だらけに見える。
チュリュモフ彗星の核は長さ約４キロとイトカワの同５３５メートルよりはるかに大きいが、ロゼッタが３日に２８５キロ手前から撮影した写真では、イトカワのように「頭部」と「胴体」がつながった構造をしていた。
７日に１０４キロ手前から撮影した「首」の部分は滑らかに見え、頭側には崖崩れの跡のような所がある。
ＥＳＡの研究チームは、二つの彗星が合体したのか、一つの彗星が部分的に削れて「首」ができたのかは謎だとして、今後１０～３０キロ手前まで迫って観測を続ける。
１１月には世界で初めて彗星に着陸機を下ろし、表面を掘って物質の分析を行う。
彗星は小惑星とともに約４６億年前に太陽系ができ始めた頃の様子をとどめていると考えられ、太陽系の形成過程を探る重要な手掛かりとなる。
参考：http://www.jiji.com/jc/c?g=int&k=2014081600166
