世界初のモジュール型宇宙ステーション「ミール」 PHOTO: РИА Новости より — 世界初のモジュール型
宇宙ステーション
「ミール」

PHOTO: РИА Новости より

1. ミール最期の日

ミール最期の日

旧ソビエト連邦によって、1986年2月19日に打ち上げられ、2001年3月まで使われた宇宙ステーションである。
ミールという名前は、ロシア語で「平和」「世界」を意味する。
サリュートの後継機。

ミールは、別々に打ち上げられた7つのモジュールを接続することで建設された。
スペースシャトルで打ち上げられたドッキングモジュール以外は、すべてプロトンロケットで打ち上げられた。

概要
コアモジュールはサリュート6・7号とほぼ同じ構造を使用しているが、新たに5個のドッキングポートを有する球状のドッキング区画を装備した。

サリュート6, 7号が2箇所のドッキングポートしかなかったのに対して、ミールのコアモジュールは計6箇所のドッキングポートを利用できた。

これを利用して1996年までの10年間に5つの大型モジュールが打ち上げられ、それらを結合することによって規模を拡大させた。

残りの1箇所とクバント1のドッキングポートには、ソユーズ宇宙船とプログレス補給船のドッキングに使用された。

1990年代にアメリカ合衆国主導の国際宇宙ステーション計画へロシア連邦が参加することが決定し、1997年のプログレス補給船衝突事故以降、施設の老朽化と陳腐化が関係者の間で問題なる。

またロシア側が新たな基本モジュール（名称：ズヴェズダ。ミールのコアモジュールの改良型）の打ち上げに意欲を示したことから、国際宇宙ステーションに飛行士が滞在するのに合わせて廃棄する事となり、2001年3月23日に大気圏に突入した。

15年もの間、旧東側諸国を中心にアメリカやヨーロッパからも100人以上の宇宙飛行士が訪れた。

宇宙飛行士の往復には主に有人宇宙船ソユーズ（ソユーズT、ソユーズTM）が使用され、補給品の輸送には無人貨物宇宙船プログレス（初代およびプログレスM、プログレスM1）も使用された。

またスペースシャトルも8回のドッキングを行った。

歴史
1986年2月19日協定世界時21時28分23秒（モスクワ時間2月20日0時28分23秒）、コアモジュールの打ち上げ。

1990年12月にはTBSの秋山豊寛が宇宙特派員として日本人初の宇宙飛行を達成、ミールから9日間に渡る宇宙リポートを行った。

1994年1月から1995年3月までワレリー・ポリャコフがミールに滞在し、437日間の連続宇宙滞在記録を樹立。

1995年6月30日、アメリカ合衆国のスペースシャトル「アトランティス (STS-71)」がドッキングした。

STS-71とのドッキング映像（youtubeより）

米露のドッキングは1975年のアポロ・ソユーズテスト計画以来であり、これ以降、STS-74、STS-76、STS-79、STS-81、STS-84、STS-86、STS-89がドッキングした。

1997年2月23日、交代のためクルー6人が滞在していた時に、クバント1に装備していたバックアップ用の酸素発生キャニスター(SFOG)を使用した際に炎が噴き出し、一時、船内は煙で充満した。
クルーは酸素マスクを装着して消火器を使って鎮火し、その後空気浄化装置を使って有害なガスを除去した。

1997年のミールの火災報道CNN（英語）